そもそも3R(スリーアール)とは、環境を守るためにごみを限りなく減らそうという考え方で、環境保護を目指す取り組みとして有名です。
20世紀は大量消費の時代でした。大量に生産し、大量に消費し、大量に捨てるというサイクルだったのです。こうした大量消費型の社会によって環境破壊が進んだことは、地球の気候変動とも無関係ではないため、生産者も消費者も、ごみが出ること自体を減らしたり、資源の利用を節約したり、資源を再生利用したりすることに取り組んで、環境への負荷を減らす「循環型社会」へ転換することが求められるようになったのです。